Mindestens 45 kurdische Milizionäre und pro-syrische Regierungskräfte wurden in den letzten Stunden bei mindestens 25 Bombenangriffen der Türkei auf die so genannte Autonome Verwaltung von Nord- und Ostsyrien, die halbautonome Einheit unter der Kontrolle der Kurdenmiliz Syrian Democratic Forces (SDF), getötet, die als Vergeltung für den Anschlag vom vergangenen Wochenende in Istanbul angeordnet wurden.
Das türkische Verteidigungsministerium kündigte am späten Samstag den Beginn der Operation «Garra-Espada» im Nordirak und in Syrien an, die sich gegen die kurdischen Gruppen richtet, die Ankara für die Explosion auf der Istiklal-Allee am vergangenen Sonntag verantwortlich macht, bei der es mindestens sechs Tote und 81 Verletzte gab.
«Es ist an der Zeit, abzurechnen», sagte das Ministerium in der Erklärung, in der die Operation angekündigt wurde, und rechtfertigte die Bombardierung «mit dem Recht auf Selbstverteidigung, das sich aus Artikel 51 der UN-Charta ergibt», so die offizielle türkische Nachrichtenagentur Anatolia.
Die Syrische Beobachtungsstelle für Menschenrechte hat auf ihrer Website bestätigt, dass bei mehreren Angriffen in al-Hasaka und Raqa mindestens 15 Menschen getötet wurden – neun Mitglieder der SDF und sechs syrische Kräfte.
Die Anschläge ereigneten sich wenige Tage, nachdem Ankara die Arbeiterpartei Kurdistans (PKK) für den tödlichen Bombenanschlag vom vergangenen Sonntag im Zentrum Istanbuls verantwortlich gemacht hatte. Außerdem betrachtet die Türkei die Volksschutzeinheiten (YPG), die Hauptkomponente der SDF, als eine Erweiterung der PKK, die in der Türkei als terroristische Organisation gilt.
Beide Gruppen haben jegliche Beteiligung an dem Angriff, bei dem sechs Menschen ums Leben kamen, bestritten, doch der türkische Innenminister erklärte, er habe den «Verdacht», dass der Befehl aus der Stadt Kobane, einem der Hauptziele dieser neuen Kampagne, erteilt wurde.
In seiner ersten Bilanz am Sonntag erklärte der türkische Verteidigungsminister Hulusi Akar, die Operation habe erfolgreich «terroristische Unterstände, Bunker, Höhlen, Tunnel und Lagerhäuser» zerstört, und ein «Hauptquartier der Terrororganisation wurde ebenfalls angegriffen und zerstört».
«Unser Ziel ist es, die Sicherheit unserer 85 Millionen Bürger und unserer Grenzen zu gewährleisten und auf jeden verräterischen Angriff auf unser Land zu reagieren», betonte Akar.
ZUSTAND DER «KATASTROPHE»
Der Kommandeur der SDF, General Mazlum Abdi, bezeichnete die Ereignisse in AANES am Sonntag als «große Katastrophe» und rief die Familien in der Region auf, zu Hause zu bleiben. «Wir tun alles, was wir können, um eine größere Katastrophe zu vermeiden. Wenn ein Krieg ausbricht, werden alle davon betroffen sein», warnte er in Erklärungen, die von der kurdischen Nachrichtenagentur Rudaw veröffentlicht wurden.
Kobane wurde 2014 vom Islamischen Staat (ISIS) erobert, aber von kurdischen Kräften, die mit den USA verbündet sind, vertrieben. Die SDF sind ein wichtiger Verbündeter der USA im Krieg gegen ISIS und haben von Washington eine umfangreiche militärische Ausbildung erhalten. Erst am Samstag hatte das US-Generalkonsulat in Erbil eine Sicherheitswarnung vor einer bevorstehenden türkischen Offensive in der Region Kurdistan und im Nordosten Syriens herausgegeben, während das Außenministerium seinen Bürgern von Reisen in das Gebiet abriet.
