Der ehemalige Präsident der Nationalversammlung von Sao Tome und Principe, Delfim Neves, ist einer derjenigen, die im Zusammenhang mit dem Putschversuch vom Freitag festgenommen wurden, nachdem vier bewaffnete Männer in die Kaserne in der Hauptstadt des Archipels, Sao Tome, eingedrungen waren und Schüsse abgegeben hatten.
«Ich möchte der Bevölkerung von São Tomé, den Bewohnern des Landes und der ausländischen Gemeinschaft sagen, dass die Situation unter Kontrolle und ruhig ist», erklärte Premierminister Patrice Trovoada wenige Stunden nach dem Putschversuch.
«Wir sind Ziel eines versuchten Staatsstreichs (…) Es handelt sich nicht um einen Raubüberfall, sondern um einen Angriff mit Kriegswaffen auf die Streitkräfte des Landes», sagte Trovoada, der die Geschehnisse als «sehr ernst» bezeichnete und hoffte, dass «die Justiz ihre Arbeit tun wird».
«Sao Tome und Principe hat diese Probleme nicht verdient. Das Volk ist souverän, das Volk hat dieses Team gewählt, um die Geschicke des Landes zu leiten», sagte der Regierungschef, der bedauerte, dass es nicht das erste Mal ist, dass ein derartiger Versuch unternommen wird. «Das letzte Mal war am 3. August 2018», erinnerte er sich.
Im Laufe des Tages gab es widersprüchliche Informationen. Während Trovoada in seiner Ansprache an die Nation berichtete, dass mindestens sechs Personen verhaftet worden seien, veröffentlichte die Zeitung «Téla Nón» später, dass vier von ihnen getötet worden seien, darunter Arlécio Costa, ein ehemaliger Offizier eines Bataillons südafrikanischer Söldner, bekannt als «Die Büffel».
Costa und drei weitere der Männer, die das Armeehauptquartier gestürmt hatten, wurden in die Leichenhalle des Zentralkrankenhauses Ayres de Menezes gebracht, so die Zeitung, die auch ein Foto der Toten veröffentlichte.
Trovoada gab an, dass die vier Angreifer, die in das Armeehauptquartier eingedrungen sind, mit der «berüchtigten» Gruppe der «Büffel» in Verbindung stehen, während eine andere Gruppe von Personen, deren Anzahl nicht ermittelt werden konnte, draußen darauf wartete, dass die Häftlinge ihnen weitere Waffen brachten.
«Was wir brauchen, ist die Verhaftung derjenigen, die sich außerhalb der Kaserne aufhielten und sich einen Schusswechsel mit den Streitkräften lieferten», betonte Trovoada, der darauf hinwies, dass es bei dem Angriff auf die Kaserne keine Todesopfer gegeben habe. «Es gab keine Todesfälle… Nur ein Verwundeter», sagte er.
Es ist das zweite Mal, dass dieses Bataillon nach 2003 einen Staatsstreich im Land versucht. Bei dieser Gelegenheit gelang ihnen, wiederum unter dem Kommando von Arlécio Costa, ein Erfolg, der jedoch ein Jahr später dank internationaler Vermittlung ohne Blutvergießen rückgängig gemacht werden konnte. Costa und der andere Inhaftierte, der frühere Parlamentspräsident Neves, waren Partner im Präsidentschaftswahlkampf des letzteren im Jahr 2021.
