Das US-Justizministerium hat Anklage gegen drei Personen erhoben, die in Kamerun inmitten des Konflikts in den mehrheitlich anglophonen Regionen des afrikanischen Landes separatistische Gruppen finanziert haben sollen.
Die drei Angeklagten, US-Bürger kamerunischer Herkunft, wurden am Montag verhaftet und wegen «Verschwörung zur materiellen Unterstützung von Entführungen» und «Einsatz von Massenvernichtungswaffen in einem fremden Land» angeklagt.
Bei den Angeklagten handelt es sich um Claude Chi, Francis Chenyi und Lah Nestor Langmi, die verdächtigt werden, «seit dem 1. Januar 2018 separatistische Kämpfer in Kamerun unterstützt und finanziert zu haben».
Das US-Justizministerium hat hervorgehoben, dass alle von ihnen «leitende Positionen in einer Organisation innehatten, die eine bewaffnete Separatistengruppe namens Ambazonia Restoration Forces und andere separatistische Kämpfer in der Nordwestregion unterstützte und ihnen Befehle erteilte».
In diesem Zusammenhang betonte er, dass die Angeklagten angeblich Gelder für den Kauf von Ausrüstungsgegenständen, Versorgungsgütern, Waffen und Sprengstoff beschafften, «die für Angriffe gegen das Personal der kamerunischen Regierung, die Sicherheitskräfte und deren Eigentum sowie gegen Zivilisten, die die Regierung unterstützen, verwendet werden sollten».
Die Gelder wurden angeblich über Online-Anwendungen und Zahlungsplattformen beschafft und anschließend über Mittelsmänner auf Bank- und Kryptowährungskonten überwiesen, um sie an «separatistische Kämpfer» zu liefern.
Auf diese Weise sollen die Angeklagten mehr als 350.000 Dollar (ein ähnlicher Betrag in Euro) an Spendengeldern gesammelt haben, während sie sich «mit anderen verschworen haben, um Zivilisten in Kamerun zu entführen und Lösegeld zu fordern».
«In einigen Fällen wurden US-Bürger zu Lösegeldzahlungen erpresst, um die Freilassung ihrer entführten, in Kamerun lebenden Familienangehörigen sicherzustellen. Die Lösegelder wurden dann an separatistische Kämpfer übergeben, um ihre Operationen zu finanzieren», erklärte das US-Justizministerium.
Die anglophonen Regionen Kameruns – der Nordwesten und der Südwesten – wurden von Konflikten erschüttert, nachdem die separatistischen Bewegungen nach der Ausrufung der Unabhängigkeit Ambazoniens am 1. Oktober 2017 unterdrückt wurden.
Im Jahr zuvor hatte es in diesem Gebiet, das einst zu den britischen Kolonien in Afrika gehörte, sich aber für den Anschluss an Französisch-Kamerun entschied, friedliche Proteste gegeben, bei denen eine größere Autonomie oder Unabhängigkeit gefordert wurde, weil die zentralen Behörden die Menschen diskriminierten, auch in sprachlichen Fragen.
Seitdem haben sich die bewaffneten Gruppen vermehrt und die Unterstützung für die zuvor marginalisierten Separatisten ist gewachsen. Die Regierung hat darauf mit einem harten Vorgehen reagiert, bei dem Menschenrechtsorganisationen den Sicherheitskräften Grausamkeiten vorgeworfen haben.
