Laut dem Jahresbericht der Europäischen Verteidigungsagentur (EDA) verzeichnete die Europäische Union im Jahr 2021 einen Rekord bei den Militärausgaben: Die Gesamtinvestitionen beliefen sich auf 214 Milliarden Euro, was einem Anstieg von 6 Prozent gegenüber dem Vorjahr entspricht und den Aufwärtstrend der letzten sieben Jahre fortsetzt.
Die EDA-Studie stellt fest, dass die Mitgliedstaaten ihre Ausgaben im Jahr 2020 um 6 Prozent erhöht haben. Das ist das höchste jährliche Wachstum, seit die EU ihren Trend bei den Militärausgaben umgekehrt hat und ab 2015, nach dem Ende der Finanzkrise, mit den Ausgaben begann. Gemessen am Bruttoinlandsprodukt (BIP) gaben die EU-Länder 1,5 Prozent für Militärausgaben aus, das ist der gleiche Prozentsatz wie im Jahr 2020.
Seit 2014, dem Jahr, in dem die Mitgliedstaaten die niedrigsten Investitionen in die Verteidigung verzeichneten, beläuft sich der Anstieg auf 52 Milliarden und 32 Prozent mehr, und dieser Trend wird sich in den kommenden Jahren mit den von der EU nach dem russischen Einmarsch in der Ukraine eingegangenen Verpflichtungen fortsetzen.
Nach Ländern aufgeschlüsselt, haben 18 Mitgliedstaaten ihre Ausgaben im Jahr 2021 erhöht, angeführt von Finnland mit einem Anstieg von 42 Prozent, gefolgt von Griechenland und Slowenien mit 33 Prozent bzw. 27 Prozent. In absoluten Zahlen stieg der italienische Militärhaushalt um 4 Milliarden Euro. Im Gegensatz dazu haben acht andere Mitgliedstaaten ihre Verteidigungsausgaben gekürzt.
Die EDA bewertet die Entwicklung der Militärausgaben als «positiv» und weist darauf hin, dass sie dazu beitragen können, die zu geringen Verteidigungsausgaben der EU zwischen 2009 und 2018 auszugleichen. Er betont jedoch, dass auch die Ausgaben auf koordinierte Weise erhöht werden müssen, da die Union trotz der Zunahme gemeinsamer militärischer Projekte noch weit von ihrem Ziel von 35 Prozent der Gesamtinvestitionen entfernt ist.
Der Bericht stellt jedoch fest, dass die EU-Länder mehr und mehr gemeinsam ausgeben, mit einem «spürbaren Anstieg» von 7,9 Milliarden Euro bei gemeinsamen Anschaffungen, was fast doppelt so viel ist wie im Vorjahr, als die Mitgliedsstaaten gemeinsam 4,1 Milliarden Euro investierten.
Für den Hohen Vertreter für die Außenpolitik der EU, Josep Borrell, wird trotz des «langen Weges», den die militärische Zusammenarbeit in Europa zurückgelegt hat, «sehr wenig» auf koordinierte Weise ausgegeben. Er forderte daher, dass die Erhöhung der Verteidigungsausgaben mit gemeinsamen Investitionen einhergehen müsse, die «zur Norm werden müssen».
«Ausgaben sind nicht genug, wir müssen besser werden, und das heißt, wir müssen es gemeinsam tun. Dies ist der einzige Weg, um die europäischen Streitkräfte wirksam für künftige Herausforderungen zu rüsten», betonte der ehemalige spanische Minister.
