Die Präsidentin des Europäischen Parlaments, Roberta Metsola, kündigte am Montag eine interne Untersuchung an, um alle Fakten in Bezug auf die Institution zu überprüfen. Sie versicherte, dass es «keine Straffreiheit» für die Verantwortlichen des in Belgien aufgedeckten Korruptionssystems geben werde, bei dem es um die Zahlung von Schmiergeldern durch Katar an Abgeordnete und Mitarbeiter des Europäischen Parlaments geht.
«Wir werden nichts unter den Teppich kehren», sagte Metsola in einer langen Rede zur Eröffnung der Plenartagung in Straßburg (Frankreich). Er verurteilte die Korruption aufs Schärfste, bedauerte, was er als «Angriff» auf die Institution und die Demokratie durch diejenigen bezeichnete, die versuchen, sich Vorteile zu erkaufen, und warnte, dass das Parlament «immer auf der Seite des Gesetzes stehen wird».
Die maltesische Politikerin sprach von den «längsten Tagen ihres Lebens» und drückte sowohl ihre «Wut» als auch ihren «Zorn und ihre Traurigkeit» über die Vorfälle aus, die Gegenstand der Ermittlungen sind. Gleichzeitig bestätigte sie, dass sie mit den belgischen Behörden bei den Ermittlungen zusammenarbeitet und bei einer der Razzien am Wochenende anwesend war.
Die belgische Bundesstaatsanwaltschaft bestätigte kurz darauf, dass die Ermittlungen wegen Korruption, Geldwäsche und krimineller Vereinigung seit «mehr als vier Monaten» liefen, bevor sie am vergangenen Freitag aktiv wurde. Dabei wurden rund 20 Durchsuchungen durchgeführt, Büros am Brüsseler Sitz des Europäischen Parlaments versiegelt und sechs Personen verhaftet, von denen vier weiterhin in Haft sind und am Mittwoch vor einem Richter aussagen werden.
Zu den Angeklagten gehört die griechische Europaabgeordnete Eva Kaili, eine der 14 Vizepräsidenten des Europäischen Parlaments, deren Wohnung für 600.000 Euro durchsucht wurde. Bei zwei weiteren Razzien beschlagnahmten die belgischen Behörden «mehrere hunderttausend Euro» in einem Koffer in einem Hotelzimmer und weitere 150.000 Euro in der Wohnung eines anderen Abgeordneten.
In diesem Zusammenhang hat Metsola Kaili am Wochenende von ihren Funktionen und repräsentativen Aufgaben als Vizepräsidentin entbunden. Über ihre Entlassung als Vizepräsidentin wird das Plenum des Europäischen Parlaments entscheiden, falls die Konferenz der Präsidenten (CoP), in der die Vorsitzenden aller Fraktionen vertreten sind, dies am frühen Dienstagmorgen bestätigt.
«Ich weiß, dass dies nicht das Ende des Weges ist. Wir werden die Ermittlungen so lange wie nötig unterstützen», sagte Metsola, der die Abgeordneten des Europäischen Parlaments aufforderte, kein politisches Kapital aus der Situation zu schlagen.
«Ich möchte mich zu den Anschuldigungen klar äußern: Es geht nicht um links oder rechts, Nord oder Süd. Es geht um Recht und Unrecht, und ich bitte Sie eindringlich, der Versuchung zu widerstehen, diesen Moment für politische Zwecke auszunutzen. Unterschätzen Sie nicht die Bedrohung, der wir ausgesetzt sind», bekräftigte er.
In der anschließenden Debatte ergriffen die Parteivorsitzenden das Wort, um die Korruptionsfälle, gegen die ermittelt wird, zu verurteilen, davor zu warnen, dass diese Situation der Demokratie schadet, und die Ehrlichkeit der Mehrheit der Europaabgeordneten zu verteidigen.
Die Vorsitzende der Sozialisten und Demokraten (S&D), Iratxe García, zu deren politischer Familie die verhafteten Abgeordneten und die meisten der befragten Abgeordneten gehören, sagte, dies sei «ein sehr trauriger Tag für Europa, aber auch für die Sozialdemokraten».
Aus diesem Grund, so García, habe die Fraktion der Europäischen Sozialdemokraten beschlossen, «als geschädigte Partei» in dem Verfahren aufzutreten, das in Belgien wegen des mutmaßlichen Korruptionsskandals unter Führung von Katar beginnt.
Das katarische Außenministerium reagierte an diesem Wochenende auf die Anschuldigungen und erklärte in einer Erklärung, dass jegliche Verbindungen zwischen dem Programm und der katarischen Regierung «unbegründet» und «eine ernsthafte Fehlinformation» seien.
