Die Beerdigung des emeritierten Erzbischofs von Melbourne und Sydney, Kardinal George Pell, der im Alter von 81 Jahren in Rom verstorben ist, wird am Samstag, den 14. Januar, um 11.30 Uhr am Altar des Stuhls im Petersdom durch den Dekan der Kardinäle des Heiligen Stuhls, den Italiener Giovanni Battista Re, vorgenommen.
Nach Angaben des Amtes für die liturgischen Feiern des Heiligen Stuhls wird der Papst am Ende der Beerdigung der ‘Ultima Commendatio’ und der ‘Valedictio’, den Segnungen, die der Beerdigung vorausgehen, vorstehen.
Franziskus sandte ein Beileidstelegramm, in dem er den Prälaten als «treuen Diener, der seinem Herrn auch in der Stunde der Prüfung unbeirrt und beharrlich folgte», bezeichnete. Pell verbrachte 400 Tage im Gefängnis, nachdem er wegen sexuellen Missbrauchs zweier Minderjähriger verurteilt worden war, wurde aber schließlich vom australischen High Court freigesprochen.
«Mit Bedauern habe ich die Nachricht vom Ausscheiden von Kardinal George Pell, dem emeritierten Präfekten des Wirtschaftssekretariats, vernommen. Ich möchte Ihnen und dem Kardinalskollegium, insbesondere seinem lieben Bruder David und den anderen Mitgliedern seiner Familie, meine Verbundenheit ausdrücken», heißt es in dem Telegramm an den Dekan des Kardinalskollegiums, Kardinal Giovanni Battista Re.
Der Papst drückte daher «sein tiefes Beileid» aus und erinnerte mit Dankbarkeit an «sein beständiges und engagiertes Zeugnis, seine Hingabe an das Evangelium und an die Kirche und insbesondere an seine sorgfältige Zusammenarbeit mit dem Heiligen Stuhl bei der jüngsten Wirtschaftsreform, für die er mit Entschlossenheit und Weisheit die Grundlagen geschaffen hat». Franziskus bat um Gebete für Pell, damit er «in die Freude des Himmels aufgenommen werde und den Lohn des ewigen Friedens erhalte».
Von Johannes Paul II. zum Bischof von Melbourne (1996-2001) und Sydney (2001-2014) ernannt, von Benedikt XVI. zum Kardinal (2003) ernannt, den er 2008 beim Weltjugendtag in Sydney empfing, wurde Pell von Franziskus an die römische Kurie berufen, um dem Kardinalsrat anzugehören, der ihn bei der Reform der römischen Kurie unterstützte. Am 24. Februar 2014 übertrug er ihm die Leitung des Sekretariats für Wirtschaft, wo er eine Reform der vatikanischen Finanzen vorantrieb.
Er war es unter anderem, der die Existenz undurchsichtiger Fonds aufdeckte, die vom Staatssekretariat autonom verwaltet werden. Papst Franziskus hat beschlossen, sie unter die Obhut der Verwaltung des Apostolischen Stuhls (Apsa) zu stellen.
Am 29. Juni 2017 bestätigte die australische Polizei, dass Kardinal Pell wegen «schwerer sexueller Vergehen» gegen Minderjährige, einschließlich Vergewaltigung, angeklagt wurde, die er in den 1970er Jahren als Pfarrer in seiner Heimatstadt Ballarat begangen haben soll. Der Heilige Stuhl bestätigte gleichzeitig die Nachricht von der Anklage gegen Kardinal Pell, der sich nach Australien begab, um sich den gegen ihn erhobenen Vorwürfen zu stellen.
Am 11. Dezember 2018 wurde Pell von den Geschworenen des Bezirksgerichts des Bundesstaates Victoria für schuldig befunden, zwei 13-jährige Ministranten sexuell missbraucht zu haben, und am 13. März 2019 wurde er zu sechs Jahren Gefängnis verurteilt. Der australische Kardinal, der stets seine Unschuld beteuert hat, gab daraufhin bekannt, dass er Berufung eingelegt hat, die zunächst abgelehnt und die Verurteilung aufrechterhalten wurde.
Pell war mehr als 400 Tage lang inhaftiert. Im November desselben Jahres gab der High Court of Australia in Anbetracht der von Richter Mark Weinberg aufgezeigten zahlreichen formalen und technischen Mängel des Gerichtsverfahrens Pells Antrag auf Zulassung der Berufung statt. Am 7. April 2020 wurde der Kardinal von demselben Gericht einstimmig freigesprochen. Der australische Kardinal schildert seine Erfahrungen in dem Buch «Tagebuch eines Gefangenen», das in Italien bei Cantagalli erschienen ist.
Nachrichtenquelle: (EUROPA PRESS)
