Lee Byung Kee, der als Stabschef der ehemaligen südkoreanischen Präsidentin Park Geun Hye diente, wurde am Mittwoch von dem Vorwurf entlastet, er habe eine unabhängige Untersuchung des Untergangs der Fähre Sewol im Jahr 2014 behindert, bei dem mehr als 300 Menschen starben.
Das zentrale Bezirksgericht von Seoul entschied, dass er und andere ehemalige Spitzenbeamte freigesprochen werden sollten, wie die Nachrichtenagentur Yonhap berichtet.
Die fragliche Untersuchung wurde im Januar 2015 von einer Kommission eingeleitet, die herausfinden sollte, warum die 6.800 Tonnen schwere Fähre vor der Westküste des Landes sank und Hunderte von Menschen, zumeist Schüler, in den Tod riss.
Lee und die acht anderen ehemaligen Spitzenbeamten wurden im Mai 2020 angeklagt, die Arbeit der unabhängigen Kommission behindert zu haben. Die Staatsanwaltschaft beantragte daraufhin eine dreijährige Haftstrafe für Lee, der inzwischen für nicht schuldig befunden wurde.
Die Fähre war auf der Strecke zwischen der Hafenstadt Incheon und der Ferieninsel Jeju unterwegs, als sie am 16. April 2014 vor der Insel Jindo im Südwesten Südkoreas sank. Der Kapitän wurde 2016 wegen des Todes von 304 Menschen zu einer lebenslangen Haftstrafe verurteilt.
Die Katastrophe löste eine landesweite Kontroverse aus, zumal der damalige Präsident des Landes nach dem Vorfall mehrere Stunden lang nicht auffindbar war.
Nachrichtenquelle: (EUROPA PRESS)
