La Malaisie organise une élection générale ce samedi au milieu d’un dédale de trois grandes coalitions, de dizaines de partis et de plus d’une centaine de candidats indépendants, où l’Organisation nationale malaise unie (UMNO) cherche à consolider dans les urnes quatre années de chaos politique qui ont commencé après sa défaite historique lors du vote de 2018 et son retour glissant au pouvoir, deux ans plus tard et sans aucune élection entre les deux, suite à l’effondrement de la coalition qui l’a chassé du pouvoir.
L’effondrement de la soi-disant Alliance pour l’espoir (Pakatan Harapan) en février 2020 a donné lieu à une danse de premiers ministres et à une succession de crises, entre de nouveaux épisodes de scandales de corruption et l’énorme impact de la pandémie de coronavirus ; une spirale descendante dont s’est finalement emparé l’UMNO, le parti historique par excellence de la Malaisie et le grand rempart nationaliste du pays, au sein de l’alliance du Front national (Barisan Nasional).
En moins d’un an et demi, Mahathir Mohamad a laissé le pouvoir aux mains de Muhyidin Yasin, qui a finalement démissionné en août 2021 après avoir proclamé un état d’urgence controversé en raison de la pandémie qui a fini par paralyser le gouvernement et le parlement pendant des semaines.
Le poste s’est retrouvé entre les mains du vice-président de l’UMNO, Ismail Sabri Yakub, l’éventuel candidat du parti et de la coalition à la revalidation de son poste, malgré les heurts qu’il a eus avec son propre parti, qui a fait pression sur lui pour qu’il déclare ces élections anticipées, profitant de la série de victoires obtenues par l’UMNO lors des élections locales de l’année dernière.
Selon le South China Morning Post, Ismail a d’abord refusé, considérant que la déclaration des élections était un processus très délicat qui nécessitait une consultation préalable du roi Abdullah de Pahang, mais il a fini par succomber et dissoudre le Parlement en octobre, sachant que la Malaisie a fini par organiser ces élections, à la consternation des opposants et de la population, en plein milieu des inondations de la mousson.
PLUIES TORRENTIELLES «S’il pleut, qu’ils prennent un parapluie», a déclaré le secrétaire général de l’UMNO, Ahmad Maslan, en septembre. «La chose la plus importante pour moi est qu’ils votent», a-t-il ajouté, dans des propos condamnés par le député de l’opposition Charles Santiago, qui a passé des semaines à critiquer la Commission électorale nationale pour ne pas avoir proposé de plan alternatif au cas où les bureaux de vote seraient inondés.
«Soit ils sont sourds, soit ils sont idiots, soit les deux», a-t-il déploré dans des déclarations rapportées par le SCMP, tandis que les responsables de la Commission électorale nationale ont répété que, jusqu’à présent, il n’y a aucune trace de problèmes, selon des déclarations à l’agence de presse officielle Bernama.
Deux coalitions sont en concurrence avec l’UMNO et le Front national : L’Alliance nationale (Perikatan Nasional) de Muyidin Yasin, et l’Assemblée pour l’espoir elle-même, qui a désigné le grand leader de l’opposition malaisienne Anwar Ibrahim comme son candidat au poste de premier ministre, dans une élection où plus de 940 candidats se présentent pour 222 sièges en jeu (112 à gagner), avec des circonscriptions comme Batu, à Kuala Lumpur, la capitale, où jusqu’à une douzaine de prétendants se présenteront pour un seul siège.
Ceci, dans un scénario démographique transformé dans lequel six millions de jeunes (rappelons que le pays a décidé d’abaisser l’âge du vote de 21 à 18 ans) voteront pour la première fois, avec peu ou pas d’informations sur leurs préférences.
À l’heure actuelle, le candidat de l’opposition Anwar Ibrahim et son Alliance pour l’espoir sont en tête, selon le Mardakan Center dans une enquête recueillie par Voice of America, avec 26 % des voix, soit seulement deux points d’avance sur le Front national d’Ismail, qui est tombé à 24 % dans les intentions de vote. En troisième position se trouve l’Alliance nationale des moudjahidines, avec 13 %, soit quatre points de plus que le mois précédent.
Les lignes ethniques qui marquaient autrefois le favoritisme de la coalition se sont estompées dans un pays à majorité malaise et indigène (les Bumiputera, 70 % de la population) dont les votes sont disputés par Ismail et Muyidin, qui se présentent sur des plateformes très similaires.
Si l’on ajoute à cela l’existence d’une quatrième coalition, le Mouvement patriotique (Gerakan Tanah Air), déjà minoritaire, dirigée par Mahathir Mohamad — dans sa dernière chance de revenir au pouvoir à 97 ans — et qui comprend également la défense des droits des Malais face à la minorité chinoise, l’opposition Anwar pourrait se retrouver en faveur grâce à un programme plus pragmatique, centré sur l’économie. Tout cela, en gardant à l’esprit que 31 % des électeurs sont indécis.
Pendant ce temps, des ONG telles que Human Rights Watch (HRW) demandent que ces élections représentent autant que possible les souhaits de ce nouvel électorat jeune et croissant.
«Les électeurs méritent un débat robuste au cours de cette campagne sur les questions de droits de l’homme qui les touchent, eux et leurs familles, tous les jours», a déclaré Elaine Pearson, directrice pour l’Asie à Human Rights Watch. «Tous les partis doivent s’engager à entreprendre des réformes qui favoriseront l’avènement d’une Malaisie respectueuse des droits dans les années à venir.
En particulier, les partis et les candidats devraient s’engager publiquement à modifier ou à abroger les lois qui font de la diffamation et de la critique des autorités un délit pénal, à abroger toutes les dispositions légales autorisant la détention sans procès, et à abolir la peine de mort, a déclaré Human Rights Watch.
