Le Real Madrid bat Chelsea, mais tout se jouera à Londres
Le Real Madrid a battu Chelsea 2-0 en quart de finale aller de la Ligue des champions, mercredi à Santiago Bernabéu, un match qui a vu les Espagnols l’emporter sur les Anglais grâce à des buts de Benzema et d’Asensio. L’équipe de Carlo Ancelotti a été largement supérieure à celle de Frank Lampard, malgré quelques imprécisions en première mi-temps et un manque de mordant, pour s’imposer. Les Blancs, après leur défaite à domicile face à Villarreal, reprennent la lutte pour la 15e place avec la conviction que Chelsea, en difficulté en ce moment, ne doit pas être un obstacle à leur progression.
Chelsea a bien commencé
Même l’odeur de la pluie fraîchement tombée n’a pas permis à l’équipe anglaise de se mettre à l’abri au Bernabeu. Ce n’étaient que des balles à blanc, comme celles d’une équipe de Chelsea qui ne croyait pas du tout en ses chances de faire quelque chose de valable sur le terrain du quatorzième champion d’Europe en titre. Et pourtant, les Blues ont eu deux occasions nettes dès le début du match, sans avoir à les chercher. Les Madrilènes ont failli aller trop loin, dans la moitié de terrain adverse dès la première minute, et en deux pertes de balle, ils ont offert deux contre-attaques aux visiteurs. Joao Félix les a gâchées toutes les deux, la première en un contre un face à Courtois, mais sans rythme ni punch face à Militao. L’équipe d’Ancelotti n’était pas tranchante en défense, avec plusieurs pertes de balle, mais en attaque, elle sentait le sang couler dès qu’elle appuyait sur l’accélérateur.
Benzema porte le score à 1-0.
Benzema a ouvert le score dès la 20e minute, poursuivant son parcours post-Coupe du monde parmi les meilleurs d’Europe (20 buts et 5 passes décisives à la Haaland et Rashford). Sans faire autant de bruit que lorsqu’il monopolisait les projecteurs en Liga et en Ligue des champions pour son Ballon d’Or, le Français continuait sur sa lancée après qu’une reprise de Vinicius sur un centre de Carvajal ait laissé Kepa «mort» dans la surface. Le score de 1-0 est tombé de lui-même, même si, après avoir scandé le nom de Benzema, le Bernabeu s’est associé à Courtois lorsque le Belge s’est attiré les foudres de Militao. Les Blancs ont enfermé les Blues pendant de longues minutes et ont volé en haut de l’affiche, ce qui a donné un sentiment insupportable d’accablement à Chelsea, Thiago Silva arrachant un but à «Vini» sous les perches.
Le Real Madrid a gagné avec précision
L’équipe de Lampard a cherché les quatre défenseurs adverses et les erreurs d’inattention d’une équipe madrilène qui devenait plus précise au fil des minutes, même si l’attitude de ses adversaires l’invitait à régler le match après la pause. Le scénario voulait que les Blancs passent à la vitesse supérieure, mais après la reprise, ils ont eu du mal à lancer leur attaque, avec des tirs lointains de Modric et Camavinga, sans passer par Benzema.
Swarm et Chilwell
La blessure de Koulibaly a laissé la place à Cucurella en défense centrale, une décision qui a coûté cher au sélectionneur anglais puisque l’Espagnol a négligé son arrière-garde et que Chilwell a reçu un carton rouge pour une faute sur Rodrygo. Lampard n’hésitait pas à revenir à un cinq de base et les Madrilènes se retrouvaient dans l’obligation totale de faire un bon résultat avant le match retour à Londres mardi prochain. Une fois de plus, Chelsea a dû attendre longtemps. Vinicius, meilleur buteur de la Ligue des champions, se jouait parfaitement d’Asensio : il le cherchait une fois et Cucurella coupait la trajectoire.
Asensio a marqué le but final 2-0
Sur le second, le joueur des Baléares a trouvé son pied gauche pour battre un Kepa imprécis (2-0). A un quart d’heure de la fin, Asensio s’est lui-même procuré l’occasion la plus nette de la partie aux côtés de Benzema, laissant à Chelsea un peu de vie dans le match et même Mount a eu une chance en fin de match sans Rüdiger. Avec trois managers cette saison, onzième de la Premiership, les Londoniens ont un petit clou brûlant auquel s’accrocher, même s’il les a déjà brûlés en 2021 et 2022.
Les avis des techniciens
Carlo Ancelotti s’est dit «heureux de l’avantage» pris par son équipe avec la victoire mais a demandé de «bien gérer» et de «répéter ce match» à Stamford Bridge. «Nous avons fait un match complet, nous avons souffert au début. L’objectif était de prendre l’avantage et nous l’avons pris, mais nous devons souffrir, Chelsea est une très bonne équipe. Nous devons nous battre pendant encore 90 minutes. Le manager de Chelsea, Frank Lampard, a quant à lui reconnu un manque de «confiance» par moments dans son équipe et a souligné la lutte pour rester avec un moins pendant la dernière demi-heure contre le Real Madrid, même s’il a regretté d’avoir concédé 2-0 sur un faux pas, avant un quart de finale retour de la Ligue des champions qui «sera différent» la semaine prochaine à Stamford Bridge. «Il s’agit d’un match un peu compliqué, les Madrilènes ont beaucoup de qualité, mais c’est ouvert pour la semaine prochaine. C’était un mélange de sensations. Onze contre onze, nous étions dans le match et ensuite ils n’ont pas créé beaucoup d’occasions pour nous avec dix hommes. Je suis fier de l’équipe même si nous pouvons faire beaucoup de choses mieux».
